Некоторые натуральные вещества обладают ноотропическими свойствами. Природные ноотропы не так эффективны, как лекарственные средства, однако их используют чаще, и они также оказывают терапевтический эффект.
Естественные ноотропы способны улучшить и стимулировать когнитивные и интеллектуальные функции, увеличить способность к обучению спустя несколько недель приема. В результате действия природных ноотропов улучшается мозговое кровообращение, стимулируется энергетический обмен в клетках мозга, оптимизируется биоэнергетические процессы в нейронах, улучшается их работа и защита.

К природным веществам, обладающим ноотропическими свойствами, относят многие аминокислоты и растительные вещества. Некоторые аминокислоты принимают непосредственное участие в передаче электронных импульсов между нейронами и являются нейротрансмиттерами. Аминокислоты важны для процессов возбуждения и торможения и необходимы для метаболизма мозга. Важнейшие аминокислоты, отвечающие за процессы возбуждения и торможения нервной системы – глицин, гамма-аминомаслянная кислота, таурин, глутаминовая кислота и пролин.

Гинкго Билоба – растительное вещество, улучшающее кровоснабжение мозга, относится к ноотропическим природным веществам. Экстракт листьев этого растения содержит активные вещества, которые улучшают поступление глюкозы и кислорода в мозг, а также уменьшают проницаемость стенок сосудов. Препараты, содержащие экстракт из листьев Гинкго Билоба, популярны и используются в Европе в борьбе со старческими расстройствами работы мозга.